O Mercado Velho de Rio Branco é um dos espaços que melhor preservam a memória, os sabores e os costumes da capital do Acre. Às margens do Rio Acre, o prédio reúne atividades comerciais, produtos regionais, artesanato e pensões que servem pratos associados à identidade acreana.
Conhecido atualmente como Novo Mercado Velho, o espaço foi fundado em 1929 e se consolidou como um ponto de encontro entre moradores, comerciantes e visitantes. A construção faz parte do conjunto histórico da cidade e está localizada na região central, na Praça da Bandeira.
Um mercado ligado à formação de Rio Branco
A história do Mercado Velho está relacionada ao período em que o comércio de Rio Branco dependia dos rios e das embarcações que chegavam à região. Produtos transportados por vapores e pequenas embarcações partiam de cidades como Manaus e Belém antes de alcançar a capital acreana.
Esse passado comercial ajudou a transformar o mercado em referência para o abastecimento e para a circulação de pessoas. Décadas depois, o local continua associado às lembranças de quem viveu diferentes fases do desenvolvimento de Rio Branco.
O site da Prefeitura de Rio Branco apresenta o Novo Mercado Velho como um lugar de encontro para moradores e turistas. O espaço também integra o roteiro de áreas históricas próximas ao centro e ao Rio Acre.
Sabores que atravessam gerações
A gastronomia é uma das principais razões que levam o público ao Mercado Velho. No local, é possível encontrar preparações ligadas ao café da manhã e às refeições populares da região, como tapioca, mingau de banana, pão de milho, bolo de macaxeira e baixaria.
A baixaria é um dos pratos mais conhecidos da culinária acreana. A receita tradicional combina pão de milho, carne moída, ovo frito e vinagrete. Servida principalmente em pensões e estabelecimentos populares, a preparação se tornou uma marca da alimentação cotidiana de Rio Branco.
Além dos pratos prontos, o mercado reúne produtos regionais, ervas, óleos, doces, bombons de frutas amazônicas e itens de artesanato. A variedade revela a ligação entre a alimentação, a produção local e os conhecimentos transmitidos entre famílias.
Memória, comércio e turismo
O Mercado Velho também funciona como espaço de convivência. As bancas, lojas e pensões mantêm uma relação direta com a rotina da cidade, enquanto a paisagem do Rio Acre reforça a importância do local para o turismo em Rio Branco.
A revitalização realizada em 2006 contribuiu para recuperar a estrutura e valorizar o conjunto histórico. Desde então, o mercado passou a receber novas atividades sem perder a relação com sua função original e com a memória dos antigos comerciantes.
Para quem visita a capital acreana, conhecer o Mercado Velho significa observar parte da história de Rio Branco em um ambiente ainda integrado à vida urbana. Entre refeições, produtos regionais e conversas, o espaço mantém uma tradição que combina comércio, cultura e identidade acreana.
Informações sobre a importância turística e histórica do local também aparecem no guia Caminhos do Acre, publicado pelo governo estadual.